上世纪的50年代到80年代，中国还实行严格的计划经济，居民的粮油、副食品供应全都凭票、凭本，那时的国营菜市场因其货品全、质量好、信誉高而深受老百姓喜爱。西单、东单、朝内、崇文门菜市场，曾经是北京城内最著名的四大菜市场，这四家菜市场分布在北京旧城的东西南北，为全市千家万户的生活提供服务，也是与百姓生活息息相关的四大菜市场。

　　后来随着生活水平的提高和物品的丰富，超市走入了百姓生活，逐渐替代了菜市场。西单、东单菜市场已经不复存在，朝内菜市场迁址，并改为超市经营，只剩下崇文门菜市场一家独自守候。现在崇文门菜市场也将搬迁，京城四大菜市场将全部离开它们的“出生地”，借此机会，我们寻根挖出这四大菜市场的前世今生，追忆老北京人曾经的生活和远去的那个年代。

　　如同火车站一样的东单菜市场

　　一百年前，临近“使馆区”的东单菜市场，拥有英文名称“EastMarket”(东市场)，由法国人管理，当时是京城少有的“高档购物中心”。

　　东单菜市场是京城四大菜市场中，建成时间较早的一座。这家菜市场原名东单牌楼菜市，简称东菜市，坐落于东长安街的东单路口西北，东单二条胡同南侧。上世纪90年代东单菜市场被拆除，原址上建起了如今的东方新天地购物广场，东方新天地的东部，就是当年东单菜市场大致的位置。

　　最初，东单路口还没有现在这些建筑，而是一大片空地，于是一些摊商就在此地摆摊售卖一些蔬菜、日用品还有小吃，当时这里只是简单的菜市，没有什么组织。我曾经见过一张东单菜市场的早期照片，从照片中人物的穿着，我判断照片拍摄时间大约在清末。在照片中，可以看到东单菜市场的正门朝南开，是一座圆弧形建筑，照片上清晰可见菜市场的中文名称“东菜市”和英文名称“EastMarket”(东市场)。

　　照片上菜市场的名字很令人奇怪，一个普通的菜市场，竟然拥有英文名字。不仅如此，1917年，这家菜市场还由法国人管理。在我采访的很多老北京人中，他们提起东单菜市场，都认为这家菜市场是京城四大菜市场中档次最高的。为什么是这样呢?这还要从东单菜市场的地理环境说起。

　　按照现在的经营理论，一家商业企业的定位，一定要参照其所拥有的购物群体的品位和需求，早在一百年前东单菜市场开始经营时起，这家老菜市场就按照现代的经营理论给自己找准了定位。这家菜市场从诞生起，就处在了一个特殊的地理环境中。从东单菜市场往西几百米，就是著名的商业街——王府井大街和北京当时最时髦的北京饭店。这还不算，从东单菜市场往南不远，就是北京最早的“使馆区”东交民巷，东交民巷中上“星级”的六国饭店，是京城少有的高档饭店。

　　当时东交民巷一带居住着大量的外国人，因为这样的地理环境和居住人群，就产生了特殊的需求，使得早期的东单菜市场除了经营一般菜市场的菜蔬食品以外，还有大量舶来品向来华外国人供应。因为沾了“洋味”，东单菜市场就显得与众不同了，成为人们心目中一处“高档购物中心”，在附近的外国人经常到这里购物。但是，据说“七七事变”后，在北平的外国人日益减少，而东单菜市场也因为购物人群的改变，而逐渐演变为纯粹的菜市场。1938年起，东单菜市场由日本人管理。

　　解放后，东单菜市场成为一家国营菜市场。

　　上世纪50年代初，东单菜市场经过公私合营，国家将摊商收归国有，东单菜市场也就成为了一家国营菜市场，正式定名为东单菜市场。东单菜市场内蔬菜、鱼肉齐全丰富。在菜市场的室内，每排摊位之间，留有较宽的人行道。菜市场的旁边是早点铺，买菜的人来早了的，可以先在早点铺里吃些早点，如豆浆、糖油饼、炒肝什么的，吃饱了再买菜。买完菜的人累了，进早点铺歇歇脚，喝碗豆汁儿，吃些薄脆、油条，好不惬意。不过后来东单菜市场不再经营早点生意了，所以在我采访的人群里，对于东单菜市场的“早点”，很多人的回忆就不那么一致了。

　　■东单菜市场的建筑，在当事人的回忆中就好像火车站

　　在我采访的老北京人中，很多人都提及了东单菜市场独特的建筑，在他们的记忆中，东单菜市场是一种大开间、高立柱的空间布局，看上去很像欧美火车站的设计。我想菜市场与火车站的建筑，倒是有一些共同之处，因为这两处地方都是人流聚集之处，对室内空气流通和采光有着相同的要求。

　　事实证明东单菜市场的这种建筑便于灵活布置摊位、柜台，完全满足了室内空气流通和采光的要求。那时东单菜市场是L形格局，有两个门，一个门向南开，一个门向东开，这样便于人流疏散。

　　据很多人回忆，一直到东单菜市场被拆除的上世纪90年代，菜市场的南门上还顶着一个圆弧形的建筑造型，保留着它建成初期的模样。上世纪90年代为了建设东方新天地，整条东单二条胡同都消失了，取而代之的是如同航空母舰一般的现代时尚的购物广场。而曾经的东单菜市场就只有在人们的回忆中才能找寻到了。

　　当年全国十大菜市场之一的西单菜市场

　　西单菜市场在东单、西单、朝内、崇文门四家菜市场中，可以算是名头最大的一家，这家菜市场还曾是全国十大菜市场之一。

　　现在的君太百货商场一带，就是原来的西单菜市场。

　　我曾经问过周围的年轻人，是否知道西单菜市场在哪里，他们都纷纷摇头说不知道，只知道西单地区有西单商场、中友百货、君太百货，没听说过西单还有菜市场，他们觉得将一个菜市场建在繁华闹市这怎么可能?也难怪，现在人们的生活变化太大了。那么，那个曾经的西单菜市场到底在哪里呢?我询问上年纪的老北京人，他们有的说在西单商场对过儿，有的说在皮库胡同，还有的说就在西单北大街的南口。虽然大家说的地点不一，但大方向都在西单北大街的路西。为了理清西单菜市场的具体地址，我来到图书馆，去寻找有关西单菜市场的资料。

　　据图书馆的地名志书中记载：“西单菜市场建于1956年，地址是西单北大街195号。”不仅如此，在地名志书中还附了一张地图，这可帮了我的大忙，对照地图，我看到原来西单菜市场就在皮库胡同的南侧，现在的君太百货商场的位置。

　　西单菜市场曾经日接待顾客5万人次，是当时逛街购物首选去处。

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